Серия Загадочная Русь изначально создана по инициативе Юрия Никитина, чтобы стимулировать создание произведений в жанре славянской (и даже уже — древнерусской) фэнтези, то есть таких, где действие происходит не просто в вымышленном мире со звучащими «по-древнеславянски» именами и названиями, а в былинной Киевской Руси. Всего было издано 40 книг.

В книгу «Муравьиное масло» входят четыре рассказа, разных по характеру. Есть среди них чисто юмористические, где в центре стоит смешной эпизод, забавный случай, происшедший с ребятами; есть лирические и, наконец, приключенческий, давший название всему сборнику.